Réserver des vacances de dernière minute à Madère ne veut pas dire partir au hasard. L’île se prête particulièrement bien aux séjours spontanés, à condition de choisir un programme adapté à votre façon de voyager. Que vous soyez randonneur passionné, amateur de villages authentiques ou en quête de détente au soleil, certains itinéraires se prêtent mieux que d’autres à un départ sur un coup de tête.
Comment choisir son scénario de vacances de dernière minute à Madère ?
Madère est une île compacte, mais très contrastée : falaises volcaniques, villages perchés, forêts de lauriers classées à l’UNESCO, levadas ombragées et belvédères sur l’Atlantique. En dernière minute, vous n’aurez pas forcément le temps de tout voir, il est donc stratégique de vous concentrer sur un “scénario” cohérent avec votre profil de voyageur.
Les 7 scénarios ci-dessous sont pensés pour un séjour d’une semaine environ, mais peuvent être facilement compressés sur 4-5 jours ou étendus à 10 jours. Ils tiennent compte :
- Des distances réelles et du temps de route entre les sites
- Du niveau de difficulté des randonnées et des visites
- De la météo, souvent différente entre le nord et le sud de l’île
- De la logistique d’un départ de dernière minute (hébergements, location de voiture, réservations)
Chacun de ces scénarios peut être adapté en combinant plusieurs profils, mais l’idée est de vous offrir une base claire et sans mauvaises surprises pour construire un séjour fluide, même réservé au dernier moment.
Scénario 1 : L’explorateur urbain basé à Funchal
Profil : vous aimez les villes vivantes, les balades faciles et les excursions à la journée
Si vous partez à la dernière minute et que vous n’avez pas envie de changer d’hébergement tous les deux jours, un séjour en “rayon” autour de Funchal est idéal. La capitale de Madère concentre la majorité des hébergements, des restaurants et des activités accessibles sans organisation compliquée.
Pourquoi ce scénario est parfait en dernière minute
- Large choix d’hôtels et d’appartements disponibles jusqu’au dernier moment
- Accès facile depuis l’aéroport (10-20 minutes en voiture ou en navette)
- Nombreuses excursions organisées réservables la veille pour le lendemain
Programme type sur 5 à 7 jours
- Jour 1-2 : découverte détaillée de Funchal
- Vieille ville (Zona Velha), marché des Lavradores, cathédrale Sé
- Jardins botanique ou tropical de Monte (accessible en téléphérique)
- Balade facile en descente à Monte, retour en luge en osier (Carros de Cesto) pour les amateurs de sensations douces
- Jour 3 : excursion vers Cabo Girão et Câmara de Lobos
- Mirador de Cabo Girão (plateforme en verre au-dessus de 580 m de vide)
- Câmara de Lobos, petit port de pêche pittoresque, idéal pour un déjeuner tardif
- Jour 4-5 : levada facile et baignade
- Choix d’une levada proche de Funchal, de difficulté facile ou modérée (par exemple une levada forestière autour de Camacha ou Santo da Serra)
- Fin de journée sur la promenade du Lido ou à la plage de galets de Formosa
- Jour 6-7 : journée libre pour approfondir Funchal ou s’offrir une excursion en bateau (dauphins, baleines, coucher de soleil)
Ce scénario convient particulièrement à ceux qui veulent un séjour simple à organiser, avec un bon équilibre entre visites culturelles, panoramas et confort urbain.
Scénario 2 : Le randonneur des levadas et crêtes
Profil : vous voyagez pour marcher, vous n’avez pas peur de vous lever tôt et la météo ne vous impressionne pas
Madère est une destination de randonnée exceptionnelle, mais toutes les randonnées ne se prêtent pas à un séjour improvisé. En dernière minute, il est judicieux de privilégier les classiques bien balisés, avec des départs faciles d’accès et des informations fiables sur la durée et la difficulté.
Randonnées incontournables pour un séjour spontané
- Pico do Arieiro – Pico Ruivo (PR1)
- Randonnée de crête spectaculaire, mais exposée et physiquement exigeante
- À privilégier si la météo est très dégagée (vue panoramique sur les sommets)
- Levada do Caldeirão Verde (PR9)
- Longue mais relativement régulière, chemin étroit avec tunnels
- Paysages de forêt de lauriers et cascade finale impressionnante
- 25 Fontes / Risco (PR6)
- Très populaire, prévoir de partir tôt pour éviter l’affluence
- Alternance de passages en forêt et de points de vue sur les vallées
Organisation pratique pour un départ en dernière minute
- Réserver une voiture dès que possible pour être autonome sur les horaires
- Choisir un hébergement central (Ribeira Brava, Ponta do Sol, ou même Funchal) pour réduire les temps de trajet
- Prévoir un plan B si le sommet est dans les nuages (remplacer une crête par une levada plus basse en altitude)
Un séjour type combinera 3 à 4 grandes randonnées (une tous les deux jours) avec des journées plus légères consacrées à la visite de villages côtiers ou de miradors faciles d’accès.
Scénario 3 : L’amoureux des villages authentiques et de la culture
Profil : vous préférez flâner dans les ruelles, discuter avec les habitants, découvrir les marchés et la gastronomie locale
Madère n’est pas qu’une île de randonnée : les villages, les traditions et les petits ports de pêche offrent une immersion culturelle riche, parfaite pour un séjour calme décidé sur un coup de tête.
Villages et zones à privilégier
- Câmara de Lobos
- Petit port coloré, bateaux de pêche, ruelles étroites
- Repaire de Winston Churchill, qui y peignait ses aquarelles
- Ponta do Sol
- Village côtier baigné de lumière, réputé pour ses couchers de soleil
- Bonne base pour rayonner dans le sud-ouest de l’île
- Santana
- Connue pour ses maisons traditionnelles au toit de chaume
- Ambiance plus rurale, avec vue sur les pentes verdoyantes du nord
- Machico et Santa Cruz
- Villes du littoral est, plus calmes que Funchal, avec une vie locale authentique
- Accès pratique depuis l’aéroport, idéal pour un court séjour improvisé
Activités culturelles faciles à organiser
- Visites de musées et jardins à Funchal (histoire de Madère, art sacré, jardins tropicaux)
- Dégustation de vin de Madère dans les lodges traditionnels de la ville
- Découverte des marchés locaux dans les petites villes (fruits exotiques, fleurs, poissons)
- Participation à une soirée de musique traditionnelle ou à une fête de village si votre séjour coïncide avec un événement
Ce scénario convient à ceux qui veulent un rythme modéré, avec des trajets courts et des journées structurées autour de visites précises plutôt que de grandes randonnées.
Scénario 4 : Le chasseur de panoramas et photographes de paysages
Profil : vous aimez multiplier les points de vue, lever le jour pour les levers de soleil et vous déplacer en voiture pour chercher la meilleure lumière
Madère regorge de miradors facilement accessibles en voiture ou après une courte marche. Pour un voyage de dernière minute, c’est un excellent compromis : peu de préparation technique, mais une forte valeur visuelle et émotionnelle.
Miradors et points de vue à privilégier
- Pico do Arieiro
- Accessible par la route, panorama à 1818 m d’altitude
- Idéal au lever du soleil si la mer de nuages est au rendez-vous
- Cabo Girão
- Plateforme en verre suspendue au-dessus de l’océan
- Vue sur les falaises, les cultures en terrasses et la côte sud
- Ponta de São Lourenço
- Paysages volcaniques arides, contrastant avec le reste de l’île
- Randonnée côtière modulable selon votre forme et la météo
- Miradors du nord (Véu da Noiva, Eira da Achada, etc.)
- Falaises abruptes plongeant dans l’Atlantique
- Ambiance plus sauvage, souvent enveloppée de brume
Conseils pour un séjour photo réussi en dernière minute
- Prévoir un hébergement central pour varier facilement de zone selon la météo
- Planifier chaque matin en fonction des nuages et du vent, plutôt que de figer le programme à l’avance
- Alterner les panoramas “haute altitude” et les points de vue au niveau de la mer pour jouer sur les ambiances
Ce scénario est particulièrement flexible et permet d’improviser au jour le jour sans nuire à la qualité du séjour, ce qui en fait un excellent choix pour un départ spontané.
Scénario 5 : Le couple en quête de calme et de paysages romantiques
Profil : vous voulez vous retrouver à deux, dans un cadre reposant, avec quelques excursions mais sans rythme effréné
Madère est une destination très adaptée pour un voyage en couple de dernière minute, car il est souvent possible de trouver de petites maisons d’hôtes ou des hôtels de charme jusque tard dans la saison, surtout si vous êtes flexibles sur les dates exactes et la zone.
Zones recommandées pour un séjour en couple
- Ponta do Sol et Calheta
- Climat généralement plus doux, nombreux couchers de soleil sur l’océan
- Quelques plages aménagées (sable importé) pour se baigner facilement
- Nord de l’île (São Vicente, Seixal)
- Atmosphère plus sauvage, routes en corniche impressionnantes
- Plages de sable noir ou de galets, bassins naturels volcaniques
Idées d’activités pour un programme équilibré
- Balades courtes sur les levadas faciles, main dans la main, sans pression de performance
- Journée détente autour d’une plage ou d’une piscine naturelle (Seixal, Porto Moniz)
- Dîner dans un restaurant panoramique, avec vue sur les falaises ou la mer
- Excursion en bateau pour observer les dauphins, avec éventuellement un coucher de soleil en mer
Ce scénario plaît particulièrement à ceux qui veulent se laisser une part d’improvisation, mais sur une base de confort et de douceur de vivre.
Scénario 6 : Le voyageur “mer et nature” sans obsession de randonnée
Profil : vous appréciez les beaux paysages, la mer, les petites balades, mais vous ne venez pas pour des treks exigeants
Il est possible de découvrir Madère en douceur, en profitant davantage des points de vue faciles, des jardins, des villages et des bords de mer que des longues marches. Parfait pour un départ à la dernière minute sans préparation sportive.
Éléments clés de ce scénario
- Porto Moniz et ses piscines naturelles
- Baignade dans les bassins volcaniques, même hors pleine saison si la météo est clémente
- Balades courtes le long de la côte, cafés face à l’Atlantique
- Seixal et ses plages de sable noir
- Très photogénique, ambiance plus intimiste que les plages aménagées du sud
- Possibilité de combiner avec des arrêts à des miradors sur la route
- Jardins et points de vue autour de Funchal
- Jardin botanique, jardins tropicaux, belvédères accessibles en voiture
- Promenades en bord de mer sur la promenade du Lido
Ce type de séjour permet d’alterner journées “farniente” et journées d’exploration plus active, sans jamais dépasser des efforts modérés.
Scénario 7 : Le “touche à tout” qui veut un aperçu global de Madère
Profil : vous avez envie de tout voir un peu, sans vous spécialiser, et vous disposez d’environ une semaine
Si vous partez sur un coup de tête et que vous ne connaissez pas vos préférences exactes, ce scénario “panorama global” propose une découverte équilibrée de Madère, combinant villes, villages, mer, levadas et sommets.
Exemple d’itinéraire équilibré sur 7 jours
- Jour 1 : arrivée et installation à Funchal, première découverte de la ville
- Jour 2 : Funchal en détail (marché, vieille ville, jardins, téléphérique)
- Jour 3 : excursion à l’est (Machico, Ponta de São Lourenço pour une marche côtière modulable)
- Jour 4 : route du nord avec villages et miradors (Santana, côte nord, Seixal ou Porto Moniz)
- Jour 5 : grande randonnée accessible (levada emblématique choisie selon votre niveau)
- Jour 6 : côte sud-ouest (Câmara de Lobos, Cabo Girão, Ponta do Sol)
- Jour 7 : journée libre selon vos coups de cœur des jours précédents
Ce scénario demande un peu plus de logistique, mais reste tout à fait gérable en dernière minute, surtout si vous vous appuyez sur des conseils structurés pour construire votre itinéraire pas à pas.
Conseils pratiques pour réussir un départ de dernière minute à Madère
Choisir une base ou deux maximum
Pour éviter de perdre du temps en trajets et déménagements, il est préférable de choisir une ou deux bases principales, plutôt que de changer d’hébergement tous les deux jours. Par exemple :
- Une base à Funchal ou dans sa périphérie pour 3-4 nuits
- Une base dans l’ouest ou le nord (Ponta do Sol, Calheta, São Vicente, Porto Moniz) pour 3-4 nuits supplémentaires
Ce découpage permet de couvrir l’essentiel de l’île sans heures de route inutiles, tout en facilitant les réservations de dernière minute.
Anticiper la location de voiture, même en dernière minute
La voiture reste souvent la meilleure option pour explorer Madère à votre rythme, surtout si vous visez des randonnées ou des villages un peu isolés. En situation de réservation tardive :
- Comparer rapidement les loueurs, en privilégiant les agences bien notées
- Opter pour une voiture compacte mais suffisamment puissante pour affronter les côtes (les routes peuvent être très pentues)
- Vérifier les conditions d’assurance et la politique de carburant
Adapter chaque jour à la météo
Madère possède plusieurs microclimats : il peut pleuvoir au nord et faire grand beau au sud, être dans le brouillard en altitude et en plein soleil sur la côte. Pour optimiser un voyage improvisé :
- Consulter la météo chaque matin, en particulier pour les zones de haute altitude
- Prévoir systématiquement un plan B en cas de brouillard sur les crêtes
- Gardez les activités urbaines ou les visites de jardins pour les jours plus gris
S’appuyer sur une méthode claire pour construire son séjour
Même en dernière minute, un minimum de structure vous évitera la sensation de courir partout. Plutôt que d’accumuler des listes de lieux, il est utile de suivre une approche étape par étape : définir votre profil de voyageur, choisir un scénario principal, sélectionner 2 ou 3 priorités par journée, et seulement ensuite réserver hébergements et activités. Pour aller plus loin, vous pouvez vous appuyer sur notre dossier complet pour réussir vos vacances de dernière minute à Madère sans stress, qui détaille cette méthode et vous aide à transformer un départ spontané en séjour parfaitement structuré.
Ne pas sous-estimer les temps de trajet
L’île semble petite sur la carte, mais les routes de montagne, les tunnels et les lacets allongent les temps de parcours. Lors de la préparation de vos journées :
- Compter plus large que ce que propose un GPS, surtout sur les routes secondaires
- Éviter de planifier deux grandes activités éloignées le même jour
- Préférer une zone par jour (est, ouest, nord, centre) pour limiter les allers-retours
En combinant ces bonnes pratiques avec le scénario qui correspond le mieux à votre profil de voyageur, vous pouvez transformer un simple départ improvisé en un séjour maîtrisé, précis et riche en découvertes, parfaitement adapté à l’esprit de Madère.