La levada des 25 Fontaines est l’une des randonnées les plus photographiées de Madère. Entre cascades, murs moussus, tunnels végétaux et points de vue sur les vallées encaissées, chaque virage semble conçu pour être capturé en image. Pour profiter pleinement de ce décor spectaculaire, il est utile de connaître à l’avance les meilleurs angles, les moments de la journée les plus photogéniques et quelques astuces pratiques pour rapporter une série de photos vraiment marquantes.
Comprendre l’ambiance visuelle de la levada des 25 Fontaines
Un paysage de forêt laurifère, idéal pour les photos de nature
La levada des 25 Fontaines traverse une partie de la forêt laurifère de Madère (Laurissilva), classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Cette forêt humide et dense crée une atmosphère très particulière : brume légère, lumière filtrée par les feuilles, mousses épaisses sur les troncs et les rochers, petites cascades qui se faufilent entre les pierres.
Visuellement, cela se traduit par :
- des tons verts intenses, surtout après la pluie ;
- une lumière souvent douce, idéale pour limiter les contrastes trop forts sur les photos ;
- des détails intéressants à photographier en macro (feuilles, gouttes d’eau, fougères, lichens) ;
- une impression de jungle qui ressort très bien sur les images grand-angle.
Pour restituer cette ambiance, privilégiez les plans larges montrant le sentier et la levada serpentant dans la végétation, mais aussi les gros plans sur les textures : main posée sur un tronc moussu, chaussures de randonnée au bord de l’eau, gouttes sur les feuilles, etc.
Une randonnée très fréquentée : anticiper le monde sur vos photos
La popularité de la levada des 25 Fontaines signifie qu’il y a souvent beaucoup de monde sur le sentier, en particulier en haute saison (d’avril à octobre) et en milieu de journée. Pour obtenir des photos plus épurées, sans file de marcheurs au second plan, il est fortement conseillé de :
- partir tôt le matin (idéalement au premier créneau de lumière) ;
- viser une arrivée aux 25 Fontes avant les groupes organisés ;
- ou, en alternative, programmer la randonnée en fin d’après-midi, en surveillant bien l’heure de coucher du soleil et le temps de retour.
Si vous souhaitez en plus des informations pratiques complètes (accès, durée, difficulté, variantes d’itinéraire), vous pouvez consulter notre dossier détaillé consacré à la levada des 25 fontaines et à son parcours complet, qui vous aidera à planifier votre sortie photo sans mauvaises surprises.
Les spots photo incontournables le long de la levada des 25 Fontaines
1. Le départ du sentier et les premières vues sur la vallée
Dès les premiers mètres, avant même de plonger dans la forêt, vous pouvez profiter de plusieurs points de vue intéressants :
- La vallée encaissée : tournez-vous régulièrement vers le panorama pour capturer les lignes de crête et la profondeur des ravins. Un objectif grand-angle (14–24 mm ou équivalent) aide à donner une impression de verticalité.
- Les maisons et routes en contrebas : ces éléments humains, très petits dans le cadre, renforcent le sentiment de hauteur et de grandeur du paysage.
- Les virages du sentier : idéal pour une composition avec un marcheur au premier plan, la vallée en arrière-plan, et le chemin qui guide l’œil dans l’image.
Photographier cet endroit par temps légèrement brumeux apporte une dimension dramatique aux photos, avec des couches de montagnes qui se détachent progressivement.
2. Les sections étroites de levada, parfaites pour les perspectives
Au fur et à mesure que vous progressez, le sentier longe des sections étroites de levada creusées dans la paroi ou bordées de parapets. Ce sont des spots parfaits pour jouer avec la perspective :
- Le sentier en S : placez-vous en hauteur ou en retrait pour capter les courbes du chemin et de la levada, créant une ligne de fuite très graphique.
- La balustrade et la paroi rocheuse : un randonneur avançant au centre du cadre, encadré par la paroi à gauche et le vide à droite, donne une sensation d’aventure sans être extrême.
- Les reflets dans l’eau : par temps calme, l’eau de la levada peut refléter les arbres et le ciel. Baissez-vous au ras du canal pour accentuer cet effet miroir.
Pensez à varier les hauteurs de prise de vue : agenouillez-vous, collez votre appareil au bord de l’eau, ou tenez-le au-dessus de la tête pour un effet de plongée sur le sentier étroit.
3. Les petits ponts et passerelles au-dessus des ravins
Les petits ponts en pierre ou en métal qui jalonnent le parcours sont des sujets très photogéniques. Ils permettent plusieurs types de compositions :
- Vue de face : placez-vous à l’extrémité du pont et photographiez le randonneur qui arrive en face, le décor de forêt ou de ravin en arrière-plan.
- Vue latérale : si possible, descendez légèrement ou éloignez-vous du pont pour le prendre de côté, avec la profondeur du vide en dessous.
- Détail des matériaux : gros plan sur les pierres moussues, les rambardes humides ou les planches de bois, pour traduire l’humidité constante et le caractère ancien du chemin.
Les ponts fonctionnent très bien en noir et blanc : les contrastes entre la pierre, l’eau et la végétation ressortent particulièrement bien.
4. Les tunnels végétaux et parois couvertes de fougères
Plus loin, certaines portions du sentier sont presque fermées par un tunnel de végétation : branches qui se rejoignent au-dessus du chemin, fougères et mousses qui pendouillent, parois rocheuses ruisselantes. C’est un décor idéal pour des photos immersives.
Pour mettre en valeur ces passages :
- cadrez en vertical pour accentuer l’effet de tunnel et de profondeur ;
- intégrez une silhouette au centre du cadre, légèrement sous-exposée pour renforcer l’effet de mystère ;
- jouez avec les contre-jours, surtout si le soleil traverse la canopée et crée des rayons de lumière.
Les photos prises ici donnent une forte impression de “chemin secret” ou de randonnée dans une jungle primaire, ce qui fonctionne très bien pour les réseaux sociaux et les récits de voyage.
5. La zone des 25 Fontes : les cascades sous tous les angles
Arrivé au cœur de la randonnée, vous découvrez le cirque naturel où se trouvent les fameuses “25 Fontes” : un mur rocheux tapissé de mousse, percé de multiples filets d’eau qui tombent dans un bassin d’un vert profond. C’est le point culminant photographique du parcours.
Pour varier vos prises de vue sur ce site très fréquenté :
- Plan large d’ensemble : avec un grand-angle, placez le bassin au premier plan et le mur de cascades en arrière-plan. Essayez de monter légèrement sur les rochers (en restant prudent) pour dégager la perspective.
- Composition avec randonneur : demandez à quelqu’un de se tenir sur les rochers à une distance suffisante du bassin pour montrer l’échelle du site. Une silhouette de dos, regardant les cascades, fonctionne très bien.
- Textures de la roche et de la mousse : avec un objectif plus serré, concentrez-vous sur l’eau qui glisse sur la pierre, les traînées de mousse, les fougères accrochées à la paroi. Cela donne des images abstraites très esthétiques.
- Longues expositions : utilisez un trépied compact et un filtre ND si possible pour lisser le mouvement de l’eau et créer un effet vaporeux sur les cascades.
Pour limiter la présence des autres randonneurs sur vos photos à cet endroit, soyez patient et observez le flux : il y a souvent des fenêtres de 30 à 60 secondes entre deux groupes pendant lesquelles la scène se dégage furtivement.
6. Les petits détours et perspectives secondaires à ne pas négliger
Beaucoup de photographes se concentrent sur le spot principal des 25 Fontes et négligent les détails alentours. Pourtant, certains petits détours ou replis du terrain offrent des sujets intéressants :
- mini-cascades affluentes qui rejoignent la levada ;
- petites grottes humides ou renfoncements sous les rochers ;
- racines noueuses traversant le sentier ;
- micro-bassins où se reflètent les feuillages.
Ces scènes plus discrètes donnent une série photo plus complète et racontent mieux l’ensemble de l’expérience de la randonnée, au-delà de la seule grande cascade finale.
Conseils techniques pour des photos réussies à la levada des 25 Fontaines
Gérer la lumière en forêt humide
La lumière en forêt de Laurissilva est souvent changeante : alternance d’ombres profondes et de zones éclairées par des trouées dans la canopée. Pour gérer ces conditions parfois difficiles :
- activez si possible la mesure spot ou pondérée centrale, surtout lorsque vous photographiez des silhouettes ou des contre-jours ;
- surveillez votre vitesse pour éviter le flou de bougé : en deçà de 1/80 s à main levée, augmentez les ISO si nécessaire ;
- profitez des nuages : un ciel couvert offre souvent la lumière la plus homogène pour ce type de décor.
Sur smartphone, pensez à toucher la zone importante de l’image (cascade, visage, silhouette) pour ajuster automatiquement l’exposition sur le sujet principal.
Choisir le bon matériel photo pour cette randonnée
Vous n’avez pas besoin d’un équipement professionnel pour rapporter de belles images de la levada des 25 Fontaines, mais quelques choix peuvent faciliter la tâche :
- Smartphone récent : largement suffisant pour la plupart des voyageurs, surtout avec un mode “nuit” ou “faible lumière” et la possibilité de photographier en grand-angle.
- Appareil hybride ou reflex : pratique si vous voulez contrôler parfaitement vos réglages ou réaliser des longues expositions.
- Objectifs recommandés :
- un grand-angle (14–24 mm ou 16–35 mm) pour les paysages, les cascades et les tunnels de végétation ;
- un zoom standard (24–70 mm) pour les scènes de randonnée, portraits et détails de végétation ;
- un objectif macro ou un mode macro sur smartphone pour capturer les fleurs, gouttes d’eau et textures.
- Accessoires utiles :
- un petit trépied de voyage ou un trépied flexible pour les longues expositions aux cascades ;
- un chiffon microfibre pour essuyer régulièrement les gouttes d’eau sur la lentille ;
- un sac étanche ou une housse pluie pour protéger votre matériel, la météo pouvant changer rapidement.
Réglages photo conseillés pour les cascades et la forêt
Pour optimiser vos images, vous pouvez vous baser sur ces réglages indicatifs (à adapter selon votre matériel et les conditions) :
- Pour les cascades (effet soyeux) :
- mode priorité vitesse (S ou Tv) ou manuel ;
- vitesse entre 1/4 s et 1 s pour lisser l’eau ;
- ISO au minimum (100 ou 200) ;
- ouverture f/8 à f/11 pour une bonne profondeur de champ ;
- trépied indispensable ou appui stable (rocher, rambarde).
- Pour les scènes de randonnée (marcheurs, sentier) :
- vitesse d’au moins 1/250 s pour figer le mouvement ;
- ISO adaptés à la lumière (souvent 400 à 1600 en forêt) ;
- ouverture plus grande (f/4 ou f/5.6) pour isoler légèrement les sujets du fond.
- Pour la végétation et les détails :
- favorisez une mise au point précise sur l’élément principal (goutte, feuille, mousse) ;
- essayez des ouvertures variées (f/2.8 pour un fond flou, f/11 pour un maximum de détails).
Sur smartphone, utilisez le mode “portrait” pour détacher le sujet du fond, et le mode “pro” si disponible, pour contrôler la vitesse et l’ISO, notamment pour les cascades.
Composer vos images : raconter l’histoire de la randonnée
Au-delà de la technique, ce qui rendra vos photos vraiment intéressantes, c’est leur capacité à raconter votre expérience de la levada des 25 Fontaines.
Pensez à :
- alterner plans larges (paysages, vallées, cascades) et plans serrés (mains, chaussures, détails de végétation) ;
- intégrer des personnages (vous, vos compagnons de randonnée, d’autres marcheurs) pour donner une échelle et une dimension humaine ;
- suivre un fil narratif dans vos images :
- départ du sentier et première vue sur la vallée ;
- progression le long de la levada et des ponts ;
- immersion dans la forêt humide ;
- arrivée aux 25 Fontes ;
- retour au point de départ avec la lumière de fin de journée.
Cette approche permet de créer un véritable reportage photo de votre sortie, plutôt qu’une série d’images isolées.
Préparer sa visite pour maximiser ses photos à la levada des 25 Fontaines
Choisir le bon moment de la journée et la bonne saison
Le moment de votre visite a une influence directe sur la qualité de la lumière et la fréquentation du sentier.
- Matin tôt :
- moins de monde sur le sentier et aux cascades ;
- lumière douce et brume possible, très photogénique ;
- températures plus agréables en été.
- Fin d’après-midi :
- lumière plus chaude, surtout sur les sections découvertes ;
- sentier souvent plus calme après le passage des groupes ;
- attention toutefois au temps nécessaire pour le retour avant la nuit.
- Entre deux saisons (printemps, automne) :
- beaucoup de verdure et de fleurs en avril–mai ;
- lumière souvent moins dure qu’en plein été ;
- moins de fréquentation qu’en juillet–août.
En cas de pluie récente, les cascades sont en général plus spectaculaires, mais les sentiers peuvent être plus glissants : adaptez vos chaussures et redoublez de prudence, surtout si vous transportez du matériel photo.
Prévoir son équipement pour marcher et photographier confortablement
Pour rester à la fois à l’aise et disponible pour la photo, il est important de voyager léger tout en emportant l’essentiel.
- Chaussures de randonnée adaptées : semelle antidérapante et bonne accroche indispensables sur terrain humide.
- Vêtements en couches : la météo peut être fraîche et humide en forêt, même en été. Une couche imperméable ou coupe-vent est très utile.
- Sac à dos photo minimaliste :
- un seul boîtier et 1–2 objectifs polyvalents ;
- un petit trépied fixé à l’extérieur ou dans une poche latérale ;
- un sac étanche ou des sacs congélation pour protéger le matériel en cas d’averse.
- Accessoires pratiques :
- batteries et cartes mémoire supplémentaires ;
- gourde ou poche à eau et encas, pour ne pas écourter la sortie photo par fatigue ;
- lampe frontale si vous prévoyez de finir tard (toujours utile en montagne).
Respecter le site pour préserver ses atouts photographiques
La beauté de la levada des 25 Fontaines tient beaucoup à la préservation de la végétation et à la propreté des lieux. Pour que le site reste photogénique pour tous, quelques habitudes sont essentielles :
- rester sur le sentier balisé et ne pas piétiner les mousses ni les jeunes pousses pour chercher un “meilleur angle” ;
- éviter de se baigner dans les bassins principaux, à la fois pour des raisons de sécurité et de respect du lieu ;
- ne laisser aucun déchet, même biodégradable, et ramener avec soi tout ce qui a été emporté ;
- garder une distance raisonnable des cascades lorsque le rocher est détrempé, pour éviter les chutes.
Ces gestes simples contribuent à préserver ce décor unique, afin qu’il demeure aussi impressionnant à photographier pour les randonneurs qui viendront après vous.
Préparer un itinéraire photo adapté à votre niveau
Selon votre condition physique, le temps dont vous disposez et la quantité de matériel photo que vous transportez, il peut être utile d’adapter votre itinéraire et votre rythme :
- si vous êtes photographe passionné, prévoyez davantage de temps que la durée “standard” de la randonnée pour pouvoir vous arrêter souvent, tester plusieurs cadrages et attendre les bons jeux de lumière ;
- si vous marchez en groupe ou en famille, discutez à l’avance de quelques arrêts photo prioritaires (ponts, tunnels de végétation, 25 Fontes) pour éviter de retarder tout le monde à chaque virage ;
- si vous voyagez en solo ou en couple, pensez à utiliser un trépied ou un petit support pour réaliser des photos où vous apparaissez tous les deux, plutôt que seulement des selfies à bout de bras.
En préparant ainsi votre sortie, vous augmenterez vos chances de revenir avec une série d’images variée et cohérente, capables de transmettre à vos proches – ou à votre communauté en ligne – la magie très particulière de la levada des 25 Fontaines.