Septembre est l’un des mois les plus agréables pour découvrir Madère. L’été commence doucement à s’éloigner, mais l’île conserve une belle douceur : les journées restent lumineuses, l’océan invite encore à la baignade et les sentiers sont souvent plus tranquilles qu’en juillet ou en août. Dans les villages, les terrasses se remplissent à l’heure du déjeuner, tandis que les levadas continuent de murmurer sous les lauriers.
J’aime particulièrement cette période. La lumière devient moins éclatante qu’au cœur de l’été, presque dorée, et les paysages semblent prendre une profondeur nouvelle. On peut marcher le matin dans les hauteurs brumeuses, déjeuner d’un poisson grillé à Câmara de Lobos et terminer la journée face à l’Atlantique, un verre de poncha à la main. Alors, que faut-il savoir avant de partir à Madère en septembre ?
Quelle météo à Madère en septembre ?
En septembre, Madère bénéficie généralement d’un climat doux et agréable. À Funchal, les températures diurnes oscillent souvent autour de 25 °C, tandis que les nuits restent confortables, avec des minimales proches de 20 °C. Dans les régions montagneuses, l’air est naturellement plus frais et la température peut perdre plusieurs degrés en quelques kilomètres.
Le climat madérien demeure toutefois très changeant. L’île est une montagne posée dans l’océan, avec des reliefs qui retiennent les nuages et créent de nombreux microclimats. Il peut faire grand soleil à Funchal, pleuvoir à Santana et être enveloppé de brume au Pico do Arieiro. Ce n’est pas une anomalie : c’est simplement Madère qui rappelle qu’elle ne se laisse jamais découvrir en une seule couleur.
- À Funchal et sur la côte sud : journées chaudes et souvent ensoleillées, avec des températures autour de 24 à 27 °C.
- Sur la côte nord : ambiance plus humide, végétation luxuriante et passages nuageux plus fréquents.
- Dans les montagnes : fraîcheur, vent et brouillard possibles, même lorsque le littoral profite du soleil.
- Dans l’océan : une eau généralement comprise entre 22 et 24 °C, agréable pour se baigner.
Les précipitations restent souvent modérées en septembre, mais quelques averses peuvent survenir, notamment dans le nord et sur les hauteurs. Elles sont parfois brèves et laissent derrière elles une odeur de terre humide et de feuilles chauffées par le soleil. Prévoyez donc une veste imperméable légère, même si les prévisions annoncent une semaine radieuse.
Que mettre dans sa valise ?
La meilleure stratégie consiste à composer une valise souple, adaptée aux changements d’altitude. À Madère, la météo ne se consulte pas seulement en fonction de la date, mais aussi de l’endroit où l’on se rend. Une randonnée à 1 800 mètres n’a rien à voir avec une promenade sur le front de mer de Funchal.
- Des vêtements légers pour la côte et les journées ensoleillées.
- Un pull ou une polaire pour les levadas et les sommets.
- Une veste imperméable coupe-vent, compacte et facilement accessible.
- De bonnes chaussures de marche, avec une semelle adhérente.
- Un maillot de bain et une serviette légère.
- Une casquette, des lunettes de soleil et de la crème solaire.
- Un petit sac à dos avec de l’eau, une collation et une lampe frontale pour certaines randonnées.
Les bâtons de marche peuvent également être utiles sur les descentes humides ou les sentiers pavés. Quant au parapluie, il peut dépanner en ville, mais il résiste rarement longtemps aux rafales des hauteurs. À Madère, la veste imperméable est souvent une meilleure compagne.
Les meilleures randonnées en septembre
Septembre est une excellente période pour marcher. Les températures sont plus supportables qu’en plein été et les paysages conservent toute leur fraîcheur. Il faut néanmoins vérifier l’état des sentiers avant de partir : à Madère, certaines levadas ou portions de randonnée peuvent être temporairement fermées après des éboulements ou des intempéries.
La Levada das 25 Fontes et la Levada do Risco
Dans la vallée de Rabaçal, ces deux itinéraires figurent parmi les plus connus de l’île. Le chemin traverse une forêt humide, ponctuée de fougères, de mousses et de cascades. En septembre, partez tôt pour éviter la chaleur et la fréquentation des heures centrales. Le matin, la lumière entre entre les arbres par petites touches, comme si la forêt gardait encore le secret de la nuit.
La descente vers les cascades est relativement accessible, mais le retour demande davantage d’effort. Une navette permet parfois d’éviter une partie de la montée, selon les conditions et l’organisation du site. Prévoyez suffisamment d’eau et ne vous fiez pas uniquement à la distance annoncée : le relief madérien transforme vite une balade en véritable randonnée.
La Vereda da Ponta de São Lourenço
À l’extrémité est de l’île, la Ponta de São Lourenço offre un décor presque opposé aux forêts de la côte nord. Ici, les falaises volcaniques plongent dans une mer d’un bleu intense et la végétation est plus basse, modelée par le vent. Le sentier est particulièrement beau en septembre, lorsque la chaleur reste raisonnable et que l’horizon semble s’étirer sans fin.
Il y a peu d’ombre sur le parcours. Partez donc tôt ou en fin d’après-midi, avec de l’eau, un chapeau et une protection solaire. Le vent peut être puissant près des falaises : mieux vaut rester sur le sentier balisé, même lorsqu’un point de vue semble vous appeler quelques mètres plus loin.
Le Pico do Arieiro et le Pico Ruivo
La traversée entre le Pico do Arieiro et le Pico Ruivo est l’une des randonnées les plus spectaculaires de Madère. Elle alterne escaliers, tunnels, crêtes étroites et panoramas vertigineux. En septembre, le départ peut se faire sous un ciel bleu à Funchal et dans une mer de nuages au sommet. Ce contraste est magnifique, mais il exige de la prudence.
Le parcours complet est exigeant et certaines portions peuvent être fermées. Avant de partir, renseignez-vous sur les conditions du sentier et votreisez votre itinéraire selon votre niveau. Pour une version plus accessible, l’ascension du Pico Ruivo depuis Achada do Teixeira est généralement plus courte. Dans tous les cas, chaussures adaptées et lampe frontale sont vivement recommandées pour les tunnels.
Les levadas plus tranquilles
Si vous préférez une marche moins sportive, plusieurs itinéraires permettent de découvrir l’intérieur de l’île sans chercher la performance. La Levada dos Balcões, près de Ribeiro Frio, mène à un belvédère ouvert sur la vallée de la Ribeira da Faial. La balade est courte, mais le panorama mérite largement le déplacement. Avec un peu de chance, les pinsons de Madère s’approchent sans trop de méfiance : ils ont compris depuis longtemps que les randonneurs transportent parfois des miettes.
Profiter des plages et des piscines naturelles
En septembre, l’océan reste suffisamment doux pour faire une vraie place à la baignade. Madère ne possède pas de longues plages de sable à chaque détour, mais elle compense par des piscines naturelles, des criques et des paysages côtiers remarquables.
À Porto Moniz, les bassins volcaniques remplis par l’eau de mer sont une étape incontournable. Les roches noires, l’écume et les falaises vertes composent un décor presque irréel. Allez-y tôt si vous souhaitez profiter du calme, ou en fin de journée lorsque la lumière devient plus douce. À Seixal, la plage de sable noir offre une expérience différente, plus sauvage, avec les montagnes qui semblent descendre directement vers l’océan.
À Funchal, les complexes balnéaires de Lido et de Ponta Gorda permettent de se baigner facilement, avec des accès aménagés et des piscines d’eau salée. Pour une atmosphère plus locale, direction les piscines naturelles de Doca do Cavacas, creusées dans la roche volcanique à proximité de la capitale.
La mer peut être agitée, même en septembre. Respectez les drapeaux et les consignes des maîtres-nageurs. Une vague madérienne a parfois davantage de caractère qu’un guide touristique.
Observer les baleines et les dauphins
Les sorties en mer sont possibles toute l’année et septembre offre souvent de bonnes conditions. Plusieurs espèces de dauphins fréquentent les eaux autour de l’archipel, tandis que des baleines peuvent être observées selon la saison et les migrations. Les départs se font principalement depuis Funchal, mais aussi depuis Calheta ou Machico.
Choisissez une compagnie attentive au bien-être des animaux, qui maintient une distance raisonnable et limite la durée d’observation. Le départ matinal est souvent agréable, car la mer est plus calme et la lumière magnifique. Il faut parfois patienter avant d’apercevoir une nageoire. Puis, soudain, un groupe de dauphins surgit près du bateau et le silence émerveillé des passagers en dit plus long que toutes les photographies.
Si vous êtes sensible au mal de mer, prenez un repas léger avant l’excursion et installez-vous au centre du bateau, là où les mouvements sont moins marqués.
Les événements et l’ambiance de septembre
Septembre reste animé à Madère. Les fêtes religieuses et villageoises rythment encore la fin de l’été, avec des rues décorées, des processions, des fanfares et des tables dressées en plein air. Les dates changent chaque année, mais il est utile de consulter le calendrier culturel de l’île avant votre départ.
À Funchal, les marchés et les quartiers historiques vivent à leur rythme. Le Mercado dos Lavradores attire les visiteurs pour ses fleurs, ses fruits tropicaux et ses poissons exposés avec une précision presque théâtrale. Pour éviter les moments les plus fréquentés, privilégiez le matin en semaine. Le marché est aussi un bon endroit pour goûter un fruit de la passion, une banane locale ou une tranche d’ananas madérien.
Dans les villages, les fêtes sont souvent plus intimes. Une petite place, quelques guirlandes, une musique qui s’échappe d’un café et la nuit prend une autre dimension. C’est dans ces moments-là que l’on comprend que Madère ne se résume pas à ses points de vue : elle se découvre aussi dans les conversations et les habitudes de ses habitants.
Que manger à Madère en septembre ?
La fin de l’été est idéale pour goûter les produits de l’île. Les fruits tropicaux sont abondants et les marchés regorgent de couleurs. Testez les différentes variétés de fruits de la passion, la banane, la papaye ou encore l’anone. Certains sont plus acidulés, d’autres très sucrés : demandez conseil au vendeur, qui se fera souvent un plaisir de vous expliquer comment les choisir.
Côté salé, plusieurs spécialités méritent une place à table :
- L’espada com banana : le sabre noir, souvent servi avec de la banane frite ou sautée, association surprenante mais profondément madérienne.
- L’espada au citron et à l’ail : une version plus simple, relevée et idéale avec une salade.
- L’espetada : des morceaux de bœuf embrochés sur une branche de laurier, grillés puis suspendus à table.
- Le bolo do caco : un pain moelleux à l’ail et au beurre, parfait en accompagnement ou dans un sandwich.
- La poncha : boisson traditionnelle à base d’alcool de canne à sucre, de miel et de citron, à déguster avec modération.
En septembre, les vendanges donnent également lieu à des animations dans certaines communes, notamment autour de Câmara de Lobos et de l’ouest de l’île. Le vin de Madère, plus puissant et plus complexe qu’un simple vin de table, se déguste lentement. Il porte en lui le soleil, les embruns et une histoire de voyages au long cours.
Se déplacer sur l’île en septembre
Louer une voiture offre une grande liberté, surtout si vous souhaitez explorer la côte nord, les plateaux et les sentiers de montagne. Les routes sont bien entretenues, mais certaines sont étroites, pentues et ponctuées de virages. Une voiture compacte est généralement plus agréable à conduire qu’un grand véhicule.
Ne vous fiez pas uniquement au temps de trajet indiqué par une application. À Madère, quelques kilomètres peuvent prendre du temps lorsque la route grimpe entre deux villages. Prévoyez des pauses et laissez passer les conducteurs locaux : ils connaissent chaque courbe, parfois avec une assurance qui force le respect.
Les bus sont pratiques autour de Funchal et desservent plusieurs communes, mais ils offrent moins de souplesse pour les randonnées. Les taxis et les transferts privés constituent une bonne solution pour certains départs de sentiers, notamment lorsque l’itinéraire n’est pas une boucle. En septembre, réservez les transports liés aux excursions et aux randonnées populaires quelques jours à l’avance.
Conseils pratiques pour un séjour réussi
- Consultez les prévisions météo par zone, et non uniquement pour l’ensemble de l’île.
- Vérifiez l’ouverture des sentiers avant chaque randonnée.
- Commencez les marches tôt pour profiter de températures plus douces et d’une meilleure visibilité.
- Gardez toujours une veste légère dans votre sac.
- Réservez votre hébergement et votre voiture suffisamment tôt, car septembre reste une période appréciée.
- Prévoyez une marge pour les trajets : les routes de montagne réservent parfois quelques surprises.
- Emportez de l’argent liquide pour certains petits cafés, parkings ou commerces de village.
- Respectez les espaces naturels, les cultures en terrasse et les sentiers balisés.
Pour profiter pleinement de l’île, évitez de vouloir tout voir en une semaine. Madère mérite que l’on ralentisse. Un matin dans les montagnes, un déjeuner sans hâte, une baignade improvisée et une route côtière au coucher du soleil peuvent laisser un souvenir plus profond qu’une longue liste de lieux visités.
En septembre, l’île offre ce fragile équilibre entre énergie estivale et douceur de l’arrière-saison. Les paysages sont toujours généreux, les terrasses encore ouvertes, la mer accueillante et les chemins moins encombrés. Il suffit parfois de s’arrêter quelques minutes devant une vallée, avec le vent dans les cheveux et l’odeur des eucalyptus autour de soi, pour comprendre pourquoi Madère revient si souvent dans les souvenirs de ceux qui l’ont aimée.