Atterrir à Madère, voir la piste de l’aéroport de Funchal se dessiner entre mer et montagnes… et se demander si tout est bien prêt pour récupérer la voiture de location. Entre les spécificités de l’île, la réputation de sa route côtière et les bureaux de location parfois dispersés, mieux vaut avoir une check-list claire en tête dès la sortie de l’avion.
1. Avant de quitter l’avion : préparer les documents et anticiper le trajet
Vérifier vos documents essentiels
Quelques minutes avant l’atterrissage, prenez le temps de rassembler tous les documents nécessaires pour la location de voiture à l’aéroport de Funchal. Vous gagnerez un temps précieux au comptoir et éviterez le stress de farfouiller dans vos bagages.
- Permis de conduire : un permis européen en cours de validité suffit. Pour les voyageurs hors UE, un permis international est fortement recommandé.
- Carte d’identité ou passeport : assurez-vous qu’il est valide pour toute la durée de votre séjour.
- Carte bancaire physique : la plupart des agences exigent une carte de crédit (pas seulement de débit) au nom du conducteur principal, pour le dépôt de garantie.
- Bon de réservation ou e-mail de confirmation : idéalement en version imprimée + disponible hors connexion sur votre téléphone.
- Numéro de vol et horaires : utiles si vous avez indiqué votre vol à l’agence pour un éventuel ajustement en cas de retard.
Anticiper le premier trajet depuis l’aéroport
À Madère, les premiers kilomètres peuvent déjà être impressionnants : tunnels, viaducs, pentes marquées et embranchements rapides. Avant même de poser le pied sur le tarmac, clarifiez votre étape suivante :
- Notez l’adresse exacte de votre hébergement (avec code postal) et, si possible, ses coordonnées GPS.
- Repérez si votre logement se situe à Funchal, dans une station balnéaire comme Machico ou Santa Cruz, ou dans un village de montagne plus isolé (Curral das Freiras, São Vicente, Calheta…).
- Prévoyez une estimation du temps de trajet depuis l’aéroport (30 minutes pour Funchal en général, davantage pour la côte nord ou l’ouest).
- Si vous arrivez de nuit, gardez à l’esprit que certaines routes de montagne peuvent être plus délicates : privilégiez les axes principaux quand c’est possible.
2. Sortir de l’avion et trouver rapidement son agence de location
Suivre le parcours dans l’aéroport de Funchal
L’aéroport Cristiano Ronaldo de Madère est relativement compact, mais l’organisation des agences peut surprendre si vous ne connaissez pas les lieux. Voici le déroulé type :
- Après l’atterrissage, suivez les panneaux vers le contrôle des passeports puis la récupération des bagages.
- Une fois vos valises en main, dirigez-vous vers la sortie « Arrivals » : c’est dans cette zone ou juste à proximité que se trouvent la plupart des comptoirs.
- Cherchez le logo ou le nom de votre agence : certaines ont un bureau dans le terminal, d’autres opèrent via une navette qui vous emmène à un parking tout proche.
Comprendre les différents types d’agences sur place
À l’aéroport de Funchal, vous trouverez :
- Les grandes enseignes internationales (Avis, Hertz, Europcar, etc.) : souvent situées directement dans le terminal, avec un parking attenant ou en face.
- Les agences locales : très compétitives sur les prix, elles fonctionnent parfois avec un bureau plus discret ou une navette. Vérifiez bien les indications de votre confirmation de réservation.
- Les intermédiaires en ligne : si vous avez réservé via un comparateur, identifiez clairement le nom de l’agence finale (celle qui vous remettra réellement les clés).
Une fois devant le comptoir, gardez votre check-list en tête : documents, type de carte bancaire, conducteurs additionnels. Plus vous êtes préparé, plus la procédure sera fluide.
3. Au comptoir de location : 10 points à vérifier avant de signer
1. Type de véhicule et puissance du moteur
Madère est une île de reliefs. Un véhicule sous-motorisé peut compliquer sérieusement les montées vers certains villages perchés ou départs de randonnées. Au comptoir :
- Vérifiez que la catégorie réservée correspond bien à ce qui vous est proposé (citadine, compacte, SUV, etc.).
- Si vous prévoyez d’explorer des routes pentues, privilégiez un moteur d’au moins 90–100 ch, surtout si vous êtes chargé et nombreux.
- Un petit SUV ou une compacte récente offrent un bon compromis entre confort, puissance et maniabilité dans les ruelles.
2. Boîte manuelle ou automatique
Sur les routes montagneuses, la boîte automatique peut être un vrai confort, notamment si vous n’êtes pas totalement à l’aise avec les démarrages en côte :
- Si vous avez réservé une voiture automatique, assurez-vous que c’est bien le cas sur le contrat.
- En haute saison, les automatiques partent vite : si elle n’est plus disponible, négociez un surclassement ou une solution équivalente.
3. Conditions de carburant
Les politiques les plus fréquentes sont :
- Plein / plein : vous récupérez la voiture avec le plein et vous devez la rendre avec le plein, ce qui est généralement le plus avantageux.
- Plein / vide (ou partiel) : moins intéressant, car vous payez un plein (souvent cher) et il est difficile de rendre le réservoir complètement vide.
Confirmez le type de carburant (essence ou diesel) et repérez mentalement la station-service la plus proche de l’aéroport pour le retour.
4. Franchise et assurances complémentaires
C’est l’un des points les plus sensibles à Madère, où la conduite en montagne et les parkings étroits peuvent augmenter le risque de petites rayures :
- Identifiez le montant de la franchise en cas de dommage ou de vol.
- Vérifiez ce que couvre réellement l’assurance de base : bris de glace, pneus, dessous de caisse, rétroviseurs, etc. sont parfois exclus.
- Si vous ne disposez pas déjà d’une couverture via votre carte bancaire premium ou une assurance tierce, envisagez les assurances complémentaires proposées.
5. Conducteurs additionnels
Alterner la conduite est souvent une bonne idée à Madère, surtout si vous enchaînez les journées de visites et de randonnées :
- Indiquez dès maintenant les conducteurs supplémentaires, car les ajouter plus tard peut être plus contraignant.
- Vérifiez le surcoût éventuel et les conditions d’âge ou d’ancienneté de permis.
6. Kilométrage illimité ou limité
L’île n’est pas immense, mais les excursions cumulées peuvent faire grimper le compteur :
- Assurez-vous que le kilométrage est bien illimité ou, à défaut, que la limite est suffisante pour votre programme.
- En cas de kilométrage limité, demandez le tarif au km supplémentaire pour éviter toute mauvaise surprise.
7. Politique de dépôt de garantie
Le dépôt est un classique, mais à bien anticiper :
- Demandez le montant du dépôt bloqué sur votre carte.
- Vérifiez si une carte de crédit nominative est obligatoire (et non une simple carte de débit).
- Informez-vous sur le délai de libération du dépôt après restitution du véhicule.
8. Accessoires utiles : GPS, siège bébé, etc.
À Madère, même si le réseau routier est bien indiqué, certains villages et points de départ de randonnées restent difficiles à trouver :
- Décidez si vous utilisez votre smartphone en mode GPS (avec données mobiles) ou si vous préférez louer un GPS dédié.
- Prévoyez les sièges enfant adaptés si vous voyagez en famille.
- Pensez à un câble de charge dans la voiture pour votre téléphone, essentiel pour les applications de navigation et de randonnée.
9. Couverture en cas de panne ou d’accident
Demandez clairement :
- Le numéro d’appel d’assistance 24/7.
- La procédure à suivre en cas de panne ou de crevaison.
- Les démarches en cas d’accident (constat, appel à la police, contact avec l’agence).
10. Horaires et modalités de restitution
Avant de quitter le comptoir :
- Confirmez l’heure de retour prévue et les éventuels frais de retard.
- Vérifiez si vous rendez la voiture au même endroit ou dans un autre bureau.
- Demandez la procédure de restitution en dehors des heures d’ouverture (boîte à clés, état du carburant, photos à prendre, etc.).
4. Check-list sur le parking : inspecter la voiture avant de partir
Inspection extérieure : ne rien laisser au hasard
Avant de prendre la route depuis l’aéroport de Funchal, faites le tour complet de la voiture.
- Carrosserie : rayures, bosses, impacts sur les portières ou le pare-chocs.
- Pare-brise et vitres : fissures, éclats, impacts discrets.
- Rétroviseurs : vérifiez qu’ils sont intacts et bien fonctionnels.
- Pneus : usure générale, gonflage visuel, présence d’une roue de secours ou d’un kit anti-crevaison.
- Plafonnier et phares : demandez au personnel de vérifier avec vous feux de croisement, feux de route et clignotants.
Si vous voyez des dommages non indiqués sur l’état des lieux initial :
- Signalez-les immédiatement à l’agent sur place.
- Faites prendre en note ces défauts sur le contrat ou le rapport d’état des lieux.
- Prenez des photos datées (si possible avec l’heure automatique) de chaque dommage visible.
Contrôles intérieurs : confort et sécurité
Montez à bord, mais ne démarrez pas tout de suite. Vérifiez d’abord :
- Propreté générale : sièges, tableau de bord, tapis.
- Réglages du siège et du volant : assurez-vous de pouvoir adopter une position de conduite confortable pour les routes sinueuses.
- Fonctionnement des ceintures de sécurité à toutes les places occupées.
- Climatisation / chauffage : utile même en hiver en altitude.
- Radio / système multimédia : pratique pour les instructions GPS vocales ou pour garder le contact avec la météo.
- Présence des documents du véhicule : carte grise, assurance, notice éventuelle.
Essai rapide des commandes essentielles
Encore sur le parking :
- Testez le frein et l’embrayage (si boîte manuelle) pour vérifier qu’ils répondent normalement.
- Familiarisez-vous avec l’emplacement des commandes :
- Feux et plein phares
- Essuie-glaces avant et arrière
- Warning (feux de détresse)
- Commandes du régulateur/limiteur si présent
- Vérifiez le niveau de carburant affiché et comparez avec ce qui est indiqué sur le contrat.
5. Prendre la route depuis l’aéroport : premières minutes cruciales
Se repérer dans les premiers kilomètres
Les premiers instants au volant, surtout après le vol, demandent un peu d’attention :
- Ne programmez pas votre GPS en roulant : faites-le avant de quitter le parking.
- Choisissez l’itinéraire le plus simple vers votre hébergement, même s’il n’est pas le plus court : privilégiez les grands axes (voie rapide VR1) plutôt que les routes secondaires.
- Respectez les limitations de vitesse : elles peuvent changer rapidement, notamment à l’approche des tunnels, sorties et zones habitées.
Apprivoiser la conduite à Madère dès l’aéroport
Les routes de Madère ont leurs particularités, mais elles sont bien entretenues et en bon état :
- Attendez-vous à des pentes soutenues et à des virages serrés dans certaines zones, surtout dès que vous quittez les grandes voies.
- Utilisez le frein moteur dans les longues descentes pour préserver vos freins.
- Restez vigilant dans les villages : ruelles étroites, véhicules garés de manière créative, piétons et parfois chiens en liberté.
Préparer vos excursions et randonnées en voiture
Une fois installé dans votre logement, vous pourrez planifier vos explorations de l’île : levadas, sommets comme le Pico do Arieiro, villages de la côte nord, plages de galets ou piscines naturelles. Pour organiser au mieux vos déplacements, vous pouvez consulter notre dossier complet dédié à la location de voiture à Madère et aux meilleurs itinéraires routiers, qui détaille les routes les plus panoramiques, les temps de trajet et les spécificités de chaque secteur de l’île.
Dernier rappel de la check-list express dès l’atterrissage
- Avant de descendre de l’avion : regrouper permis, pièce d’identité, carte bancaire, confirmation de réservation, adresse de l’hébergement.
- Au terminal : localiser le comptoir ou la navette de votre agence, vérifier les conditions de contrat (assurances, carburant, conducteurs, franchise).
- Sur le parking : inspecter minutieusement la voiture, intérieur et extérieur, prendre des photos, confirmer le niveau de carburant.
- Avant de rouler : programmer le GPS, vous familiariser avec les commandes, choisir un itinéraire simple pour votre première étape.
Avec cette check-list en tête dès l’atterrissage à l’aéroport de Funchal, vous pouvez prendre les clés de votre voiture sereinement et profiter pleinement de Madère, de ses routes spectaculaires à ses sentiers de randonnée, en passant par ses villages et belvédères suspendus au-dessus de l’Atlantique.