Explorer Funchal uniquement en bus est une manière intelligente, économique et très locale de découvrir la capitale de Madère. En utilisant le réseau urbain, vous évitez le stress de la conduite en montagne, le stationnement parfois compliqué et vous profitez pleinement des paysages. Ces itinéraires thématiques ont été pensés pour être réalisables sans voiture, avec des arrêts de bus faciles à repérer, des distances de marche raisonnables et des temps de trajet maîtrisés.
Les 5 parcours ci-dessous vous emmènent tour à tour dans les quartiers historiques de Funchal, sur les hauteurs panoramiques, au bord de l’océan et jusqu’aux portes des levadas. Ils s’adressent à des voyageurs qui veulent préparer leurs journées sans surprise, en connaissant à l’avance la difficulté, l’ambiance et les points d’intérêt principaux.
1. Funchal historique et jardins : un parcours urbain sans stress
Ce premier itinéraire est idéal pour une première journée à Funchal. Il combine patrimoine, jardins et promenades panoramiques, sans marches interminables ni montées trop raides. Il convient à tous, y compris si vous voyagez en famille ou que vous préférez les visites tranquilles.
Étape 1 : Centre-ville et cathédrale Sé
Commencez vers l’Avenida do Mar ou l’Avenida Arriaga, où passent de nombreuses lignes de bus urbains. Descendez à l’un des arrêts proches de la cathédrale Sé (souvent indiqué « Sé » ou « Avenida Arriaga »). À partir de là :
- Visitez la cathédrale Sé, l’un des bâtiments les plus anciens de la ville, avec son plafond gothique en bois sculpté.
- Flânez sur l’Avenida Arriaga, agréable pour observer la vie locale, les kiosques, et les petits jardins.
- Faites un détour par le théâtre municipal Baltazar Dias (extérieur) et les bâtiments historiques qui entourent la place.
Étape 2 : Marché dos Lavradores et vieille ville (Zona Velha)
De la Sé, comptez environ 10 à 15 minutes à pied jusqu’au Mercado dos Lavradores. Pour limiter les efforts, vous pouvez aussi reprendre un bus qui longe l’Avenida do Mar et descendre à un arrêt proche du marché.
- Visitez le marché le matin, quand les étals de fruits exotiques, légumes et fleurs sont les plus animés.
- Rejoignez ensuite la Zona Velha, le vieux quartier de Funchal, avec ses ruelles pavées et ses portes peintes (projet artistique « Arte de Portas Abertas »).
- Profitez des petites places ombragées pour une pause café ou poncha (avec modération, surtout si vous continuez la journée en bus).
Étape 3 : Jardin botanique ou jardins publics accessibles en bus
Depuis la vieille ville, plusieurs lignes montent vers les hauteurs. Selon votre envie et votre forme physique :
- Jardin botanique de Madère (Jardim Botânico) : accessible en bus, c’est un classique de Funchal. Préparez-vous à quelques pentes et marches à l’intérieur du jardin, mais le réseau de chemins est bien aménagé.
- Jardim Municipal (dans le centre) : si vous souhaitez rester en ville, ce jardin plus petit, tout proche de l’Avenida Arriaga, offre une végétation luxuriante sans trajet supplémentaire.
Cet itinéraire urbain reste modéré en termes d’effort, avec la possibilité de varier la durée selon votre rythme, tout en restant entièrement réalisable en bus.
2. Panorama de Monte : entre vues aériennes et tradition madérienne
Monte est l’un des grands classiques de Funchal, souvent associé au téléphérique. Pourtant, il est tout à fait possible – et plus économique – de s’y rendre uniquement en bus, en profitant de belles vues sur la baie tout au long de la montée.
Étape 1 : Montée vers Monte en bus
Au départ du front de mer ou du centre, plusieurs bus prennent la direction des hauteurs. La montée est sinueuse mais confortable, avec une progression régulière et de jolis points de vue sur la ville qui s’éloigne.
- Le trajet dure généralement entre 20 et 30 minutes selon la ligne et la circulation.
- Privilégiez un horaire en milieu de matinée : moins de monde qu’aux heures de pointe et une lumière agréable pour les panoramas.
Étape 2 : Église de Nossa Senhora do Monte et village
Une fois en haut, le village de Monte s’articule autour de son église blanche perchée, point de repère visible de nombreux endroits de Funchal.
- Montez (doucement) les marches qui mènent à l’église de Nossa Senhora do Monte, lieu de pèlerinage important.
- Profitez de la vue sur Funchal et la baie : panoramas spectaculaires par temps dégagé.
- Explorez les environs immédiats : petites rues, jardins, lieux de vie calme typiques des villages de hauteur.
Étape 3 : Jardins tropicaux et descente en toute sérénité
Monte est également réputé pour ses jardins, très appréciés des visiteurs :
- Jardim Tropical Monte Palace : jardin en terrasses avec bassins, œuvres d’art, sentiers sous la végétation. Prévoir un peu de marche, mais les chemins sont bien entretenus.
- Jardim do Monte : options plus simples si vous souhaitez limiter les déplacements tout en restant dans la verdure.
Pour le retour, reprenez le bus dans le sens de la descente. Les plus curieux peuvent associer cette journée à d’autres visites sur le trajet, en descendant à des arrêts intermédiaires pour varier les points de vue sur Funchal.
3. Itinéraire “océan et promenades” : de la marina au Lido en passant par les falaises
Ce troisième parcours suit la côte ouest de Funchal. Il combine front de mer, piscines naturelles, petites criques et promenades aménagées. Il est particulièrement adapté si vous aimez marcher sur du plat, avec la mer toujours à portée de regard.
Étape 1 : Marina de Funchal et promenade du front de mer
Commencez à la marina de Funchal, facilement accessible en bus depuis tous les quartiers centraux. La zone est vivante, avec les bateaux d’excursion, les cafés et la vue sur la baie.
- Marchez le long du front de mer, sur les promenades pavées qui longent l’Avenida do Mar.
- Observez les navires de croisière et la configuration en amphithéâtre de la ville.
Étape 2 : Zone du Lido et piscines accessibles en bus
Depuis la marina, prenez un bus qui longe le front de mer en direction de l’ouest (zone du Lido et au-delà). Cet axe est très bien desservi, avec des arrêts réguliers.
- Descendez aux arrêts proches des piscines du Lido : bassins d’eau de mer, terrasses, accès à la mer par échelles.
- Profitez de la promenade du Lido, piétonne, qui permet de marcher en surplomb de l’océan avec peu de dénivelé.
La difficulté est faible : les chemins sont plats, bien pavés, avec de nombreux bancs pour se reposer.
Étape 3 : Promenades côtières et belvédères
Pour prolonger la journée :
- Continuez en bus vers des secteurs légèrement plus à l’ouest pour découvrir d’autres promenades côtières aménagées.
- Faites halte à des miradouros (belvédères) accessibles à pied depuis les arrêts de bus, pour une vue en hauteur sur l’océan.
- Selon la météo, prévoyez une baignade dans les zones surveillées et aménagées.
Cet itinéraire met l’accent sur l’océan, accessible à tous, y compris si vous préférez des parcours sans grandes montées ni longues distances.
4. Bus et nature : parcours thématiques vers les portes des levadas
Sans nécessairement parcourir de longues randonnées, il est possible d’utiliser le bus pour approcher certaines zones naturelles aux abords de Funchal. Ces parcours sont pensés pour découvrir la végétation et les paysages de Madère sans vous engager dans des itinéraires difficiles ni louer de voiture.
Étape 1 : Accès aux hauteurs proches de Funchal
Depuis le centre, plusieurs lignes montent vers les quartiers en surplomb, où la ville se dissipe peu à peu en terrasses cultivées et en forêts.
- Choisissez une ligne qui dessert des villages en hauteur, avec arrêts bien identifiés sur les plans de bus.
- Profitez du trajet pour observer le contraste entre la zone urbaine dense et les terrasses agricoles, bananeraies et petits jardins.
Une fois arrivé dans ces zones, il est souvent possible de faire de petites promenades sur route ou sur pistes faciles, offrant déjà une immersion dans le relief madérien.
Étape 2 : Découverte de la végétation et des points de vue
Dans ces secteurs de moyenne altitude, vous pouvez :
- Rejoindre de simples belvédères accessibles à pied depuis l’arrêt de bus, pour admirer la ville et l’océan depuis un nouveau point de vue.
- Observer la végétation typique de Madère : lauriers, eucalyptus, cultures en terrasses, fleurs subtropicales.
- Vous promener sur de courtes portions de routes secondaires peu fréquentées, en restant toujours attentif à la circulation.
Étape 3 : Aux abords des levadas (sans obligation de randonnée sportive)
Certaines lignes de bus permettent de se rapprocher des départs de levadas. Même si vous ne prévoyez pas une randonnée longue, vous pouvez :
- Parcourir quelques centaines de mètres le long d’une levada facile, pour découvrir le principe de ces canaux d’irrigation et la fraîcheur ambiante.
- Faire demi-tour dès que vous le souhaitez, en gardant à l’esprit l’horaire de votre bus retour.
- Observer la façon dont les habitants utilisent encore ces systèmes pour l’agriculture en terrasses.
Ce type de parcours est idéal si vous aimez la nature mais ne souhaitez pas vous engager dans des randonnées exigeantes ou longues. Il reste essentiel de bien préparer vos arrêts et correspondances à l’avance.
5. Parcours “culture locale” : marchés, quartiers résidentiels et points de vue urbains
Ce cinquième itinéraire privilégie les ambiances de quartier, loin des seuls lieux touristiques. Il est particulièrement adapté si vous souhaitez observer la vie quotidienne à Funchal et découvrir des points de vue différents sur la ville.
Étape 1 : Marchés de quartier et commerces locaux
En dehors du Mercado dos Lavradores, Funchal compte des marchés plus modestes et plusieurs zones commerciales fréquentées surtout par les habitants.
- Repérez sur les plans de bus des arrêts proches de marchés de quartier ou de grands supermarchés locaux : l’ambiance y est très différente des zones touristiques.
- Profitez-en pour observer les produits frais, les étals de poissons, les habitudes d’achat locales.
- Goûtez des spécialités simples dans des cafés ou snack-bars fréquentés par les Madréens : sandwichs, pâtisseries, jus de fruits frais.
Étape 2 : Quartiers résidentiels et points de vue inattendus
En poursuivant sur les lignes qui montent légèrement en dehors du centre, vous entrez dans des zones résidentielles plus calmes :
- Descendez à des arrêts situés dans des quartiers de moyenne altitude, d’où vous pourrez voir Funchal sous un angle plus large.
- Repérez de petits miradouros urbains, souvent aménagés avec quelques bancs, offrant de belles vues sur la baie.
- Marchez prudemment dans les rues en pente, en gardant toujours un œil sur l’heure pour votre bus retour.
Étape 3 : Fin de journée dans le centre ou près de la mer
Reprenez un bus vers la zone centrale ou le front de mer pour terminer la journée dans un environnement animé :
- Flânez à nouveau dans les rues du centre, maintenant que vous avez en tête la configuration globale de Funchal.
- Profitez d’un dernier point de vue sur la baie en fin de journée, quand les lumières de la ville s’allument progressivement.
Conseils pratiques pour réussir vos itinéraires 100 % bus à Funchal
Bien choisir ses lignes et horaires
Pour que ces parcours thématiques restent fluides et agréables, prenez le temps de :
- Consulter en amont les plans de lignes et les horaires, en notant vos arrêts de départ et d’arrivée.
- Prévoir des marges de temps suffisantes pour les correspondances, surtout si vous sortez du centre.
- Adapter les itinéraires à votre rythme : il est souvent possible de raccourcir une journée en restant dans un secteur plutôt qu’en enchaînant plusieurs zones.
Pour une vision d’ensemble du réseau et des possibilités de visites, vous pouvez vous appuyer sur notre dossier complet consacré aux bus à Funchal et aux principaux trajets touristiques.
Gérer la difficulté et le dénivelé
Funchal est construite en pente, ce qui influence fortement la perception des distances :
- Un trajet court sur la carte peut être physiquement plus exigeant s’il comporte une pente soutenue.
- Privilégiez les arrêts situés au plus près de vos objectifs (jardins, églises, belvédères) pour limiter les montées.
- N’hésitez pas à faire de nombreuses petites pauses, surtout lors des parcours en hauteur.
Les itinéraires proposés ici ont été pensés pour être réalistes et modulables, mais il reste important de tenir compte de votre forme physique et de la météo.
Équipement et préparation
Pour profiter pleinement de vos journées en bus à Funchal, prévoyez :
- Des chaussures confortables avec semelle antidérapante, adaptées aux pavés et aux rues parfois humides.
- Une veste légère : le temps peut changer rapidement, surtout en prenant de l’altitude.
- De l’eau et quelques encas, même si vous trouverez de nombreux cafés et petites boutiques sur votre chemin.
- Un titre de transport adapté (carte rechargeable, carnet, etc.) pour éviter de multiplier les achats de tickets à l’unité.
Profiter de l’expérience locale
Voyager en bus à Funchal, ce n’est pas seulement se déplacer d’un point A à un point B, c’est aussi :
- Observer les échanges entre habitants, les trajets du quotidien, les habitudes locales.
- Discuter, quand c’est possible, avec les passagers ou le conducteur (en restant bref, surtout aux arrêts) pour confirmer un arrêt ou demander un conseil.
- Saisir l’organisation particulière d’une ville construite à flanc de montagne, en suivant les virages du bus et les changements de paysage.
En combinant ces 5 itinéraires thématiques, vous obtenez une vision très complète de Funchal : son centre historique, ses jardins, ses hauteurs, ses promenades maritimes et ses quartiers plus secrets, le tout sans recourir à la voiture et en profitant pleinement du réseau de bus urbains.