À Madère, peu d’expériences sont aussi emblématiques que la descente en chariot de Funchal. Si vous aimez photographier ou filmer vos voyages, cette activité est un terrain de jeu exceptionnel : ruelles en pente, pavés luisants, paniers en osier, vues plongeantes sur la baie… encore faut-il savoir où se placer, à quel moment de la journée, et comment s’organiser pour ne rien rater.
Comprendre l’expérience du Toboggan de Funchal avant de sortir l’appareil photo
La descente en chariot de Funchal part du quartier de Monte, au-dessus de la ville, et file sur environ 2 km jusqu’au quartier de Livramento. Vous êtes assis dans un traîneau en osier monté sur des patins, guidé par deux carreiros (pilotes en tenue blanche et chapeau de paille). Tout va très vite, ce qui signifie deux choses pour les amateurs de photos :
- Vous aurez peu de temps pour cadrer pendant la descente.
- Les meilleurs clichés se préparent en amont, avant de monter dans le chariot, ou en choisissant un bon point de vue en dehors du parcours.
Pour bien préparer votre session photo, il est utile de connaître le déroulé classique de l’activité :
- Arrivée à Monte : en voiture, taxi, bus ou en téléphérique depuis Funchal. C’est déjà un premier moment très photogénique.
- Balade autour de l’église de Nossa Senhora do Monte : vues panoramiques sur Funchal, escaliers, jardins.
- File d’attente et zone de départ des traîneaux : ambiance animée, carreiros qui préparent les chariots, détails d’osier.
- Descente : 8 à 10 minutes environ, courbes serrées, pavés, façades de maisons.
- Arrivée à Livramento : photos souvenirs, ruelles alentour et possibilités de retour vers le centre de Funchal.
Comprendre ce déroulé vous permet de répartir vos temps forts photo : panorama de Monte, portrait des carreiros, action pendant la descente, ambiance à l’arrivée. Vous pourrez retrouver plus de détails pratiques, tarifs et organisation dans notre dossier complet consacré au célèbre toboggan de Funchal, et concentrer ici votre attention sur les meilleurs spots visuels.
Les meilleurs spots photo autour de Monte avant la descente
1. L’esplanade devant l’église de Nossa Senhora do Monte
Avant même de penser au chariot, montez jusqu’à l’église de Nossa Senhora do Monte. L’esplanade et les escaliers sont l’un des spots les plus intéressants pour :
- Photographier la ville de Funchal en contrebas : utilisez les escaliers comme ligne directrice qui guide l’œil vers la baie.
- Jouer avec la symétrie : l’axe central des marches, encadré par les rampes, fonctionne très bien en photo.
- Capter l’ambiance locale : habitants, pèlerins, contrastes entre les vêtements colorés et la façade blanche et grise de l’église.
Pour la lumière, privilégiez :
- Le matin : lumière plus douce sur la ville, moins de contre-jour agressif.
- La fin d’après-midi : couleurs chaudes, ombres plus longues sur les marches, atmosphère plus dramatique sur vos clichés.
2. Les jardins et belvédères de Monte
Le quartier de Monte est également connu pour ses jardins (comme le célèbre jardin tropical de Monte Palace). Même si vous ne visitez pas les jardins payants, il existe plusieurs points de vue gratuits :
- Belvédères au bord de la route : petites ouvertures sur la baie de Funchal, idéales pour des plans larges.
- Recoins avec végétation luxuriante : fougères, agapanthes, hortensias en saison. Placer une fleur en avant-plan et la ville en arrière-plan crée de belles compositions.
Pensez à :
- Utiliser une focale grand angle pour intégrer à la fois la végétation et la vue sur la mer.
- Tester des profondeurs de champ variées : nette sur la fleur, flou sur la ville, puis l’inverse.
3. La zone de départ des traîneaux : portraits et détails
La file de départ des traîneaux est l’endroit parfait pour photographier l’essence du toboggan de Funchal sans stress :
- Les carreiros en tenue traditionnelle : chemise et pantalon blancs, chapeau de paille, chaussures spéciales pour freiner sur les pavés.
- Les traîneaux en osier : textures, courbes, patins en bois, inscriptions peintes.
- Les gestes de préparation : carreiros qui cirent les patins, qui positionnent les chariots, qui plaisantent avec les touristes.
Quelques idées de clichés :
- Un portrait serré d’un carreiro avec un arrière-plan légèrement flou.
- Un plan de face d’un chariot prêt à partir, les cordes tendues, les pilotes de part et d’autre.
- Des détails de mains qui tiennent les cordes ou s’appuient sur le chariot.
Pour rester respectueux, demandez un signe de tête ou un sourire avant de photographier un carreiro de manière rapprochée. La plupart sont habitués, mais un bref contact visuel rendra vos photos plus naturelles.
Les meilleurs points de vue pendant et autour de la descente
4. Filmer depuis le chariot : immersion et sensations
Une fois assis dans le traîneau, la priorité est de profiter de l’expérience, mais il est tout à fait possible de ramener de bonnes images :
- Vidéo en POV (point de vue subjectif) : tenez votre smartphone ou votre caméra à deux mains, bien stable, au niveau de vos yeux.
- Format vertical : pratique pour les stories et les réseaux sociaux, avec la rue qui défile en profondeur.
- Format horizontal : plus adapté si vous souhaitez monter un film de voyage ou projeter sur TV.
Pour minimiser les secousses :
- Activez la stabilisation vidéo sur votre smartphone ou votre caméra.
- Évitez de tendre les bras : gardez-les proches du corps pour limiter les vibrations.
- Si vous utilisez une caméra d’action, privilégiez un harnais poitrine ou un simple manche court plutôt qu’une longue perche.
Les meilleurs moments à filmer :
- Le départ : accélération progressive, réactions des passagers.
- Les virages serrés : inclinaisons, bruit des patins sur les pavés, maisons qui défilent.
- Les sections plus droites : pour filmer les carreiros derrière vous si vous retournez légèrement la caméra.
5. Capturer la vitesse en photo : flou de mouvement maîtrisé
Pour la photo, la vitesse de la descente est un défi, mais aussi une opportunité créative :
- Utilisez si possible un mode rafale : vous multiplierez les chances d’obtenir un cliché net.
- Essayez de suivre le mouvement (technique du filé) : visez un carreiro ou une partie du chariot et suivez-le en bougeant légèrement l’appareil pendant le déclenchement. L’arrière-plan sera flou, le sujet plus net, donnant une vraie sensation de vitesse.
- Sur smartphone, privilégiez la prise de vue continue en maintenant le bouton ou l’obturateur virtuel.
N’hésitez pas à alterner entre quelques photos et de la vidéo, plutôt que d’essayer de tout capturer en photo : certaines sensations passent mieux en mouvement.
6. Se placer en bord de route : vues dynamiques sur les chariots
Si vous voyagez à plusieurs, une bonne stratégie consiste à :
- Faire descendre une partie du groupe en chariot.
- Demander à une autre personne de se placer à un virage ou dans une section de rue pour prendre des photos.
C’est particulièrement intéressant pour :
- Obtenir des plans larges où l’on voit la pente, les maisons, le chariot et les carreiros.
- Jouer sur la perspective : le chariot qui arrive vers vous, la route qui disparaît derrière lui.
- Capter les expressions de visage des passagers au moment d’un virage.
Quelques conseils pratiques :
- Choisissez un trottoir large ou une zone sécurisée pour vous placer.
- Évitez de vous tenir trop proche du bord de la route, les chariots prennent de la vitesse.
- Prévenez les passagers dans le chariot pour qu’ils vous repèrent et vous regardent au moment de passer.
7. Les façades, pavés et détails urbains le long du parcours
Le parcours lui-même est une succession de rues pavées, de petits murs, de portails et de maisons typiques de Funchal. Si vous revenez à pied sur une partie du trajet, ou si vous observez depuis un à-côté, pensez à :
- Photographier les pavés luisants après la pluie : reflets, contrastes, lumière rasante en fin de journée.
- Capter les portes colorées, les volets, les plantes grimpantes le long des murs.
- Mettre en valeur les courbes de la route : la forme sinueuse est très graphique vue de côté ou depuis un belvédère.
Ces images complètent très bien les photos d’action et permettent de raconter l’atmosphère du quartier au-delà de l’attraction elle-même.
Spots photo après la descente et autour de l’arrivée
8. Zone d’arrivée : portraits spontanés et scène de rue
À l’arrivée à Livramento, les chariots s’alignent, les passagers descendent, les carreiros discutent, certains proposent de poser pour des photos. C’est un moment idéal pour :
- Faire des portraits de groupe devant le chariot, juste après la descente, quand l’adrénaline est encore là.
- Photographier les carreiros en fin de course : un regard complice, un sourire, un geste de la main.
- Capter la scène de rue : voitures, taxis, touristes qui se répartissent, ambiance animée.
Essayez d’alterner :
- Des plans serrés : expressions de visage, détails des tenues blanches tachées par les pavés.
- Des plans larges : plusieurs chariots alignés, vue sur la pente remontant vers Monte, circulation autour.
9. Explorer les ruelles alentours pour des clichés plus calmes
En vous éloignant de quelques dizaines de mètres de la zone d’arrivée, vous trouverez des ruelles plus calmes, avec :
- Des maisons typiques aux toits rouges, parfois avec vue sur la mer au détour d’une rue.
- Des escaliers, murets, petites places où vous pouvez recomposer la scène de votre descente à tête reposée.
- Moins de touristes, ce qui permet des clichés plus épurés.
Si vous avez le temps, remontez légèrement à pied vers Monte sur une petite portion : cela vous donnera une autre perspective sur la pente et vous découvrirez quelques spots originaux que la plupart des visiteurs n’aperçoivent pas.
10. Retour vers le centre de Funchal : vues sur la baie
Plusieurs options s’offrent à vous pour revenir vers le centre de Funchal, certaines étant très intéressantes pour la photo :
- Taxi ou transfert : pratique, mais limité en termes de prise de vue.
- Bus local : permet d’observer la vie quotidienne des habitants et d’apercevoir de nouveaux angles sur la ville.
- Marche à pied (pour les plus motivés) : vous découvrirez des belvédères improvisés, des jardins, des points de vue sur la baie.
En redescendant à pied ou en bus, guettez les moments où la route s’ouvre sur la mer : ce sont d’excellents endroits pour un dernier cliché avec :
- La baie de Funchal en contrebas.
- Les toits rouges qui forment un motif graphique intéressant.
- Parfois un paquebot de croisière ou des bateaux dans le port qui donnent l’échelle.
Conseils pratiques pour optimiser vos photos et vidéos du Toboggan de Funchal
11. Meilleurs moments de la journée pour une belle lumière
La lumière joue un rôle essentiel dans le rendu de vos clichés. Pour le toboggan de Funchal :
- Matin (avant 11 h) :
- Lumière plus douce sur la vallée et la baie.
- Moins de chaleur, plus agréable pour patienter dans la file.
- Ombres moins marquées sur les visages.
- Fin d’après-midi (16 h – 18 h, selon la saison) :
- Lumière chaude, idéale pour des tons dorés sur les façades et les pavés.
- Atmosphère plus dramatique dans les rues en pente.
- Attention cependant aux zones d’ombre plus profondes.
Évitez si possible le plein milieu de journée pour les portraits, la lumière est plus dure et les contrastes plus difficiles à gérer sans post-traitement.
12. Quel matériel utiliser (smartphone, appareil photo, accessoires)
Bonne nouvelle : vous n’avez pas besoin d’un équipement professionnel pour ramener de belles images du toboggan de Funchal. Quelques recommandations :
- Smartphone récent :
- Idéal pour la vidéo stabilisée.
- Mode portrait utile pour les carreiros et les détails.
- Format vertical pratique pour les réseaux sociaux.
- Appareil photo hybride ou reflex :
- Permet de mieux gérer les contrastes et le flou de mouvement.
- Un zoom polyvalent (type 24-70 mm) suffit largement.
- Gardez la sangle autour du cou pendant la descente.
- Caméra d’action (type GoPro) :
- Parfaite pour filmer en POV, même si vos mains bougent.
- Un harnais poitrine ou un support sur la tête laisse vos mains libres.
Accessoires utiles :
- Dragonne ou sangle poignet pour smartphone ou appareil compact.
- Lingette microfibre pour nettoyer l’objectif avant de filmer (très important pour les smartphones).
- Batterie externe si vous filmez beaucoup au cours de la journée.
13. Paramètres et astuces rapides pour de belles images
Si vous pouvez régler quelques paramètres, voici des réglages simples :
- Pour la vidéo :
- Résolution 4K si possible, sinon 1080p pour économiser la mémoire.
- Stabilisation activée dans les options.
- Mode grand angle pour accentuer la sensation de vitesse.
- Pour la photo :
- Mode rafale pour les passages rapides.
- Sur appareil photo, priorité vitesse (S ou Tv) pour garantir un temps de pose suffisamment rapide (1/250 s ou plus) si vous voulez des sujets nets.
- Sinon, acceptez un peu de flou de mouvement, qui traduit bien la vitesse.
Sur smartphone, n’hésitez pas à toucher l’écran là où vous voulez faire la mise au point (par exemple sur le visage d’un carreiro) et à légèrement augmenter la luminosité en glissant le doigt si l’image paraît trop sombre.
14. Sécurité et respect : filmer sans gêner
Pour profiter de l’expérience tout en restant respectueux des autres et des règles de sécurité :
- Ne sortez pas votre appareil du chariot pour filmer au ras du sol : vous risqueriez de le perdre ou de gêner la conduite.
- Ne vous penchez pas trop en avant sur les virages, même pour une prise de vue originale.
- Évitez de filmer de très près d’autres passagers sans leur accord, surtout si vous comptez publier ensuite.
- Si vous vous placez en bord de route, restez dans les zones clairement sécurisées pour ne pas gêner les carreiros.
Enfin, rappelez-vous que l’un des plus beaux souvenirs sera aussi ce que vous aurez vécu sans écran interposé. Prévoyez quelques moments où vous rangez totalement votre appareil pour simplement profiter de la descente et de la vue sur Funchal.