Madère fascine les voyageurs du monde entier, mais rares sont ceux qui s’aventurent au-delà des circuits classiques. Pourtant, l’île recèle des itinéraires de randonnées inédits à Madère, hors des sentiers battus, qui réservent des émotions bien plus intenses que les parcours surpeuplés. Forêts primaires enveloppées de brume, levadas oubliées serpentant entre les falaises, villages figés dans le temps : voici comment explorer Madère autrement, à pied, loin des foules.
Pourquoi choisir des Itinéraires de Randonnées Inédits à Madère Hors des Sentiers Battus
L’île de Madère compte plus de 1 400 kilomètres de levadas et de sentiers balisés, mais la majorité des visiteurs se concentre sur une dizaine d’itinéraires très connus. Résultat : des files d’attente aux départs, des sentiers érodés et une expérience nature dégradée. En choisissant des chemins moins fréquentés, vous gagnez sur tous les plans :
- Solitude et sérénité : pas de bouchons humains aux passages étroits
- Faune plus accessible : les pétrels, faucons crécerelles et pigeons de Trocaz se montrent davantage loin des groupes
- Authenticité culturelle : les villages enclavés conservent un art de vivre traditionnel intact
- Moindre impact environnemental : répartir les flux préserve les écosystèmes fragiles
La Forêt Laurifère par les Sentiers Oubliés de Fanal
La Laurissilva — forêt laurifère classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1999 — couvre environ 15 000 hectares au nord-ouest de l’île. Si le plateau de Fanal est connu pour ses vieux lauriers centenaires, les sentiers qui s’en éloignent vers Ribeira da Janela ou vers Ribeira Funda restent quasi déserts.
Le sentier PR 14 — Vereda dos Lameiros
Ce parcours circulaire de 9,5 km plonge sous une canopée dense où tilleuls de Madère, vinhático et lauriers géants forment une voûte végétale impressionnante. La brume matinale y crée une atmosphère presque mystique.
- Durée : 3 h 30 à 4 h
- Dénivelé : +/- 350 m
- Difficulté : Modérée
- À voir : Pigeon de Trocaz, fougères arborescentes, sources naturelles
- Conseil : Partir avant 8 h pour profiter de la brume et éviter les rares groupes
Les Levadas Secrètes : Trois Canaux Méconnus à Explorer
Les levadas sont l’âme de Madère. Construits à partir du XVe siècle pour irriguer les champs de canne à sucre et de banane, ces canaux suivent les courbes de niveau et offrent des chemins plats idéaux pour la randonnée. Voici trois levadas hors des sentiers battus à ne pas manquer.
Levada do Moinho (Paul da Serra)
Depuis le plateau volcanique du Paul da Serra, cette levada traverse des landes ouvertes balayées par le vent avant de plonger dans des gorges boisées. Distance : 11 km aller-retour, dénivelé minime, difficulté facile. La vue sur la côte nord depuis le bord de falaise est saisissante.
Levada da Serra do Faial
Ce canal relie Cruzinhas à Ribeiro Frio sur 14 km à travers une forêt laurifère dense, loin des foules de la Levada do Caldeirão Verde. Difficulté modérée, quelques passages taillés dans la roche. Prévoir une lampe frontale pour les tunnels courts.
Levada do Norte (section Porto do Moniz – Ribeira da Janela)
Moins connue que les levadas du centre, cette section côtière offre des panoramas sur les piscines naturelles de basalte de Porto do Moniz et les falaises vertigineuses du nord-ouest. Distance : 7 km, difficulté facile, idéal en fin de journée pour la lumière dorée.
Villages Isolés : Randonnées Culturelles au Cœur de l’Île
Certains villages de l’intérieur de Madère ne sont accessibles qu’à pied ou par des chemins muletiers pavés de basalte appelés calçadas. Ces randonnées sont aussi une plongée dans l’histoire rurale de l’île.
Curral das Freiras par l’ancien sentier des moines
La vallée de Curral das Freiras (« enclos des religieuses ») est souvent visitée en voiture, mais l’ancien sentier PR 10 descend depuis Eira do Serrado par des zigzags impressionnants à travers des châtaigniers centenaires. Comptez 2 h aller-retour depuis le belvédère, avec 400 m de dénivelé. En bas, goûtez la poncha locale à base de noix et la soupe de châtaignes.
Boaventura et les terrasses de vigne de Santana
Un sentier muletier relie Boaventura à Santana en longeant des terrasses de culture en escalier caractéristiques du nord de l’île. Les maisons à toit de paille (palheiros) de Santana sont inscrites parmi les symboles de Madère. Durée : 4 h, difficulté modérée, dénivelé +550 m.
Le Pico Ruivo par la Crête Oubliée depuis Ilha
Le Pico Ruivo culmine à 1 862 m, point le plus haut de Madère. La voie classique depuis Achada do Teixeira est accessible en voiture et donc très fréquentée. Pour une ascension vraiment sauvage, attaquez depuis le hameau d’Ilha, au nord-est, par le sentier PR 1.3.
- Distance : 12 km aller-retour
- Dénivelé : +1 050 m
- Durée : 6 à 7 h
- Difficulté : Difficile
- Récompense : Vue à 360° sur l’Atlantique, les îles Desertas et, par temps clair, les Canaries
- Conseil : Partir à l’aube pour être au sommet avant les nuages qui se forment dès 11 h
Conseils Pratiques pour Vos Randonnées Inédites à Madère
Explorer Madère hors des sentiers battus demande une préparation rigoureuse. Quelques points essentiels avant de partir :
- Cartographie : Téléchargez les traces GPX sur Wikiloc ou l’application officielle VisitMadeira ; le réseau mobile est absent dans les zones isolées
- Météo : Le nord et l’intérieur de l’île peuvent être dans les nuages quand le sud est ensoleillé ; consultez meteopt.pt par zone
- Équipement : Chaussures de randonnée imperméables indispensables, même en été — les levadas humidifient les chemins en permanence
- Eau : Ne buvez pas l’eau des levadas ; emportez au minimum 1,5 litre par personne pour une demi-journée
- Sécurité : Informez votre hébergement de votre itinéraire ; le numéro d’urgence montagne à Madère est le 112
- Respect de la nature : Les sentiers traversent des zones Natura 2000 ; aucun déchet, aucune cueillette
Madère n’a pas fini de vous surprendre. Ces itinéraires de randonnées inédits, hors des sentiers battus, sont la meilleure façon de saisir la véritable âme de l’île — sauvage, silencieuse et profondément attachante. Chaque virage d’un sentier oublié réserve une vue, une odeur ou une rencontre que les guides touristiques classiques n’ont pas encore répertoriée.
